최근 암 치료 분야에서 꿈의 치료로 불리는 중입자치료에 대한 관심이 크게 높아지고 있습니다. 국내에서는 연세암병원이 2023년 국내 최초로 전립선암 환자를 대상으로 중입자치료를 시작했으며, 현재 고정형 치료실 1곳과 회전형 치료실 2곳을 운영하고 있습니다. 전립선암 외에도 간암, 췌장암, 폐암, 두경부암 등 다양한 암종에 대한 상담을 진행하고 있으며, 국내 치료의 편리성과 최신 장비 도입이 큰 장점으로 꼽힙니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 국내 중입자치료의 가장 큰 장점은 해외 이동 없이 한국에서 치료를 받을 수 있다는 점입니다. 의료진과의 의사소통이 원활하고, 검사 및 진료 연계가 쉬우며, 치료 후 추적 관리가 용이하여 환자와 보호자의 체류 부담이 적다는 의견이 많습니다. 다만, 국내 중입자치료는 2023년부터 본격적으로 시작된 만큼, 임상 운영 경험과 다양한 암종별 치료 데이터는 앞으로 계속 축적되는 단계라고 분석됩니다.
중입자치료를 고려하는 환자들은 연세암병원 중입자치료센터에 처음 방문할 경우, 해당 암을 담당하는 진료과 예약부터 진행해야 합니다. 단순 전화 상담만으로는 치료 가능 여부를 판단하기 어려우며, 의료진 진료 후 적합성을 판단합니다. 국내 중입자치료는 건강보험이 적용되지 않아 약 6,000만 원에서 7,500만 원의 비용이 발생하며, 서울대병원, 서울아산병원 등 국내 대형병원들이 중입자가속기 도입을 확정하여 5년 내 전국 8곳에서 입자치료를 받을 수 있을 것으로 전망됩니다.
