자두는 껍질째 섭취하는 과일이므로 올바른 세척이 중요하며, 식약처와 농촌진흥청에서는 흐르는 물에 꼼꼼히 씻는 것을 가장 효과적인 자두 세척 방법으로 권장합니다. 재배 과정에서 사용될 수 있는 농약은 대부분 과일 표면에 남아있기 때문에, 껍질을 깨끗하게 문질러 씻는 것이 핵심입니다. 자두 표면의 하얀 가루는 신선도를 나타내는 과분으로, 섭취해도 무방합니다.
많은 이들이 베이킹소다나 식초를 활용한 세척법을 선호하지만, 이 방법들이 농약을 완벽하게 제거한다고 보기는 어렵습니다. 특히 과일을 물에 장시간 담가두면 수용성 영양소 손실과 식감 저하가 발생할 수 있어 주의가 필요합니다. 베이킹소다를 사용할 경우 물 1L에 1~2작은술을 넣고 15분간 담근 후, 반드시 깨끗한 물로 여러 번 헹궈 잔여물을 제거해야 합니다.
자두는 꼭지를 제거한 후 물에 5분 정도 담가 먼지를 불리고, 흐르는 물에 손으로 부드럽게 문질러 씻는 것이 좋습니다. 세척 후에는 물기를 완전히 제거한 뒤 보관해야 무르지 않고 신선하게 유지됩니다. 자두는 후숙 과일이므로, 덜 익은 자두는 실온에서 후숙 후 냉장 보관하고, 양이 많을 경우 씨를 제거하고 냉동 보관하여 주스나 잼 등으로 활용할 수 있습니다.
