유방암은 국내 여성 암 발생률 상위권을 차지하며, 조기에 발견할 경우 90% 이상의 높은 생존율을 보이는 질환입니다. 하지만 초기에는 통증이 없는 경우가 많아 스스로 증상을 감지하기 어려워 치료 시기를 놓치는 경우가 발생하고 있습니다. 따라서 평소 자신의 유방 상태를 주의 깊게 살피고 정기적인 검진을 통해 미세한 변화를 파악하는 것이 중요합니다.
블로거들은 유방암의 뚜렷한 전조증상이 따로 있는 것은 아니지만, 평소와 다른 유방의 변화가 나타난다면 확인해볼 필요가 있다고 강조합니다. 특히 통증 없는 단단한 멍울, 유방 크기나 모양의 변화, 유방 피부의 함몰이나 오렌지 껍질 같은 변화, 유두 함몰 및 분비물, 겨드랑이 멍울 및 부종 등을 주요 증상으로 언급하고 있습니다. 이 중 통증 없는 멍울은 유방암의 특징 중 하나로, 아프지 않다고 안심하면 오히려 위험할 수 있다고 경고합니다.
유방암 자가진단은 생리가 끝난 후 3~5일 뒤 유방 조직이 가장 부드러워지는 시기에 시행하는 것이 가장 정확합니다. 임신 중이거나 폐경이 지난 여성은 매월 특정 날짜를 정해 규칙적으로 진행하는 것이 좋습니다. 거울 앞에서 눈으로 유방의 대칭 여부, 피부 함몰, 유두 방향 등을 관찰하고, 서거나 앉아서 손가락 지문 부위로 유방 전체를 촉진하여 멍울이나 이상 유무를 확인하는 것이 중요합니다.