액티브 노이즈 캔슬링(ANC)은 이어폰 마이크로 주변 소음을 감지하고, 이를 상쇄하는 반대 신호를 생성하여 소음을 줄이는 기술입니다. 2026년에도 ANC는 무선 이어폰과 헤드폰의 핵심 기능으로 자리 잡고 있으며, IFA 2026에서는 고급 ANC를 내세운 신제품들이 주목받았습니다. 단순한 소음 제거를 넘어 주변 환경에 맞춰 소음 제어 정도를 자동으로 바꾸는 기능까지 확산되고 있습니다.
블로거들은 ANC가 지하철이나 버스처럼 일정하게 반복되는 저주파 소음에 특히 효과적이라고 설명합니다. 반면, 사람 말소리나 경적처럼 갑작스러운 소음에는 한계가 있다고 지적합니다. 일부 블로거는 에어팟 4세대 ANC 모델의 성능에 만족감을 표하며, 3세대 대비 향상된 드라이버와 ANC 기능이 인상 깊었다고 언급했습니다. 그러나 완벽한 무음보다는 소음이 크게 줄어든 상태에 가깝다는 점을 강조하며, 패시브 차음과 ANC의 차이를 명확히 구분하여 설명하고 있습니다.
ANC 이어폰 선택 시에는 마이크 개수나 인이어/커널형 여부 등 제품의 물리적 특성도 함께 고려하는 것이 중요합니다. 또한, 도보 이동이나 자전거 탑승 중에는 주변 소음 감지가 어려워 안전에 유의해야 합니다. 소리로 소리를 지우는 이 기술은 비행기나 카페처럼 규칙적인 소음이 많은 환경에서 특히 유용하며, 사용자의 환경과 목적에 맞춰 기능을 활용하는 것이 현명합니다.