성유리는 2003년 드라마 '천년지애'에서 백제 공주 부여주 역을 맡아 대중에게 배우로서의 존재감을 각인시켰습니다. 사극과 현대극을 오가는 파격적인 설정 속에서 독특한 말투와 강렬한 장면들을 선보이며, 가수 핑클의 멤버였던 성유리를 '배우 성유리'로 전환시키는 중요한 출발점이 되었습니다. 이 작품은 당시 높은 화제성을 기록하며 성유리의 연기 필모그래피에 핵심적인 역할을 했습니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 부여주 캐릭터는 당시 연기력 논란에도 불구하고 성유리라는 이름을 대중에게 강하게 각인시킨 상징적인 역할로 평가받고 있습니다. 이후 '눈의 여왕' 김보라를 통해 멜로 연기를, '쾌도 홍길동' 허이녹을 통해 코믹함과 성장을 보여주며 연기 스펙트럼을 넓히는 계기가 되었습니다. 특히 부여주는 성유리의 개성 강한 연기 스타일을 엿볼 수 있는 캐릭터로 회자됩니다.
성유리의 부여주 연기는 당시 소지섭 배우로부터 발음 교정 시 연기를 본업으로 해도 좋을 것 같다는 평가를 받기도 했습니다. 특히 눈물 연기 장면에서는 감탄을 자아냈다는 후문입니다. 이처럼 '천년지애'의 부여주는 성유리가 배우로서 성장하는 데 중요한 발판이 되었으며, 그녀의 연기 인생에서 빼놓을 수 없는 대표 캐릭터로 기억되고 있습니다.