사마귀는 철저한 육식성 곤충으로, 살아있는 먹이만을 포식하는 기회주의적 포식자입니다. 최근에는 장수풍뎅이나 사슴벌레처럼 사마귀를 반려동물로 키우는 가정이 늘어나면서 사마귀의 먹이 습성과 선호도에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 특히 아이들과 함께 사마귀를 키우는 경우, 어떤 먹이를 주어야 할지 고민하는 보호자들이 많습니다.
실제 사육자들의 경험에 따르면, 사마귀가 가장 선호하는 먹이는 메뚜기와 귀뚜라미입니다. 이들은 활발한 움직임으로 사마귀의 사냥 본능을 자극하고 영양가도 높아 최상의 먹이로 꼽힙니다. 파리나 나방 같은 날아다니는 곤충에도 반응이 좋으며, 집에서 구하기 쉬운 밀웜은 핀셋으로 살살 흔들어주면 잘 먹는다고 합니다.
사마귀는 움직이는 대상을 관찰하여 먹이인지 위협적인 존재인지 판단하는 경계 및 탐색 습성을 가지고 있습니다. 먹이용 귀뚜라미를 키울 때는 따뜻하고 건조한 환경을 유지하고, 먹이와 수분을 충분히 공급하여 건강하게 관리하는 것이 중요합니다. 귀뚜라미는 단백질이 풍부하여 사마귀의 좋은 먹이가 됩니다.