성인 수두는 유아기에 발생하는 수두에 비해 합병증 발생률이 10배 이상 높으며, 초기 대처가 늦어질 경우 폐렴이나 뇌수막염 등 치명적인 질환으로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요합니다. 많은 사람들이 수두를 단순한 어린이 질환으로 치부하지만, 면역력이 형성되지 않은 성인이 감염되었을 때 겪는 신체적 고통과 위험성은 상상을 초월합니다. 특히 성인은 바이러스에 대한 면역 반응이 훨씬 격렬하게 일어나기 때문에 증상이 매우 심각하게 나타납니다.
실제 블로그 후기들을 보면 성인 수두는 피부 발진이 돋아나기 전, 전신 증상부터 먼저 시작되는 경우가 많아 단순 심한 감기나 몸살로 오인하기 쉽습니다. 소아는 미열로 지나가는 반면 성인은 38°C 이상의 고열과 온몸이 부서질 듯한 근육통, 두통, 심한 무기력증, 식욕 부진이 매우 심하게 나타납니다. 또한 성인 수두는 소아보다 수포의 크기가 크고 염증이 깊게 생기기 때문에 잘못 관리하면 피부에 깊은 흉터가 남을 수 있습니다.
성인 수두 치료의 핵심은 항바이러스제 투여 타이밍입니다. 피부 발진이 시작된 후 24시간에서 48시간 이내에 항바이러스제를 복용해야 바이러스 증식을 억제하고 증상 기간을 단축할 수 있습니다. 극심한 가려움증으로 인해 수포를 터뜨리거나 긁을 경우 2차 감염이 일어날 수 있으므로, 칼라민 로션 등으로 가려움증을 완화하고 절대 긁지 않는 것이 중요합니다.
