편도결석은 편도 표면의 작은 홈에 음식물 찌꺼기, 세균, 점액 등이 뭉쳐 생기는 노란색 또는 흰색 알갱이를 말합니다. 양치를 해도 사라지지 않는 입 냄새, 목의 이물감, 기침 시 노란 알갱이 배출 등이 주요 증상으로 나타납니다. 특히 만성 편도염이나 구강 위생 불량, 후비루 등이 원인이 되어 반복적으로 발생할 수 있습니다.
실제 블로그 후기들을 보면 편도결석으로 인한 심한 입 냄새와 목 이물감에 불편함을 느끼는 경우가 많습니다. 하지만 면봉, 핀셋, 손가락 등으로 강제로 제거하려다가는 편도에 상처를 입히거나 2차 감염, 심지어 편도 구멍이 더 커져 재발이 잦아지는 부작용을 겪을 수 있습니다. 결석 자체는 인체에 무해하며 위산에 의해 분해되므로 크게 걱정할 필요는 없습니다.
블로거들은 집에서 안전하게 편도결석을 제거하는 방법으로 목 안쪽까지 헹구는 가글을 추천합니다. 미지근한 물이나 식염수, 구강청결제로 고개를 뒤로 젖히고 '아~' 또는 '우~' 소리를 내며 가글하면 수압과 진동으로 결석이 자연스럽게 빠져나올 수 있습니다. 또한, 식사 직후 가글은 음식물 찌꺼기가 쌓이는 것을 막아 예방에도 도움이 됩니다.