무릎 반월상 연골 파열은 무릎 관절에서 충격을 흡수하고 안정성을 유지하는 반월상연골이 손상되는 질환입니다. 특히 중년 이후 퇴행성 변화로 인한 파열이 흔하며, 운동 중 무릎을 비틀거나 급격히 방향을 전환할 때 발생하는 외상성 파열도 많습니다. 무릎에서 소리가 나거나 붓고 통증이 심해지며, 무릎을 완전히 펴거나 구부리기 어려운 증상을 보입니다.
실제 블로그 후기들을 보면, 반월상 연골 파열 진단을 받았다고 해서 반드시 수술이 필요한 것은 아니라는 의견이 많습니다. 특히 퇴행성 파열의 경우 관절경적 부분절제술이 운동치료나 위약수술보다 통증과 기능을 임상적으로 더 개선하지 못한다는 연구 결과가 있습니다. 오히려 수술 후에도 통증과 운동 제한이 남아 후유장해로 이어지는 사례도 보고되고 있습니다.
따라서 무릎 반월상 연골 파열 진단 시에는 무작정 수술을 선택하기보다, 비수술 치료와 물리치료를 우선적으로 고려하는 것이 중요합니다. 특히 무릎이 완전히 잠기는 '잠김 증상'이 없다면, 운동 중심의 비수술 치료를 충분히 시도해보고 증상이 지속될 경우에만 수술을 고려하는 것이 현명한 선택입니다.