떡은 쌀 전분의 특성상 시간이 지나면 딱딱하게 굳는 노화 현상이 발생합니다. 특히 냉장고 온도는 이러한 전분 노화를 가속화하여 떡을 더 빠르게 변질시킬 수 있습니다. 따라서 떡을 구매한 당일 섭취하는 것이 가장 좋으며, 바로 먹지 않을 경우에는 보관 방법에 세심한 주의가 필요합니다. 직사광선과 습기를 피해 서늘한 곳에 두는 것이 상온 보관의 기본 원칙입니다.
대부분의 떡은 상온에서 구매 당일 섭취를 권장하지만, 포장된 제품의 경우 포장지에 명시된 실온 보관 가능 여부를 확인해야 합니다. 떡의 쫄깃한 식감을 유지하기 위해서는 냉장 보관보다는 냉동 보관이 효과적입니다. 남은 떡은 한 번에 먹을 만큼씩 소분하여 공기가 닿지 않도록 밀봉한 후 냉동실에 보관하는 것이 바람직합니다. 냉동 시에는 제조일이나 냉동일을 기록해두면 관리하기 편리합니다.
냉동된 떡을 해동할 때는 상온에 오래 두기보다, 먹을 양만큼만 꺼내어 찜기나 전자레인지를 활용해 데워 먹는 것이 좋습니다. 송편은 찜기에 찌는 것이 좋고, 절편은 팬에 구워 먹으면 더욱 맛있게 즐길 수 있습니다. 전자레인지 사용 시에는 물을 살짝 묻히고 뚜껑을 덮어 짧게 데우면서 상태를 확인하면 떡이 질겨지거나 딱딱해지는 것을 방지할 수 있습니다. 이미 상온에 오래 노출된 떡은 냉동 보관으로도 상태가 되돌아오지 않으므로, 가능한 한 빨리 냉동하는 것이 중요합니다.
