강아지 목디스크는 경추 부위의 추간판이 변성되거나 돌출되어 척수나 주변 신경을 압박하는 질환입니다. 보호자가 이름을 불러도 고개를 돌리지 않고 몸 전체를 움직이거나, 밥그릇까지 고개를 숙이는 것을 힘들어하는 등의 행동 변화가 나타날 수 있습니다. 특히 중소형견에게 많이 발생하며, 초기에는 단순 목 통증으로 오인하기 쉽습니다.
실제 블로그 후기들을 보면, 강아지 목디스크는 단순 근육통과 달리 신경학적 이상을 동반하는 경우가 많습니다. 고개를 낮게 고정하거나, 갑자기 비명을 지를 정도의 통증을 보이기도 합니다. 심하면 비틀거리며 걷거나 다리에 힘이 빠지고 발을 끄는 등의 보행 이상이 나타날 수 있어 주의가 필요합니다.
강아지 목디스크가 의심될 경우, 보호자는 목 뒷부분을 만졌을 때 근육이 딱딱하게 뭉쳐 있는지 확인하고, 평소와 다른 행동 변화가 하루 이상 지속된다면 즉시 동물병원에 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. MRI 검사는 디스크와 척수, 신경을 가장 자세하게 확인할 수 있어 진단에 유용합니다.
