히카마는 멕시코 원산지의 뿌리채소로, 낮은 칼로리와 풍부한 식이섬유를 함유하여 당뇨 및 다이어트 식품으로 주목받고 있습니다. 특히 핵심 성분인 이눌린이 혈당 상승 속도를 늦추고 장 건강에 도움을 줄 수 있다는 연구 결과가 발표되었습니다. 허핑턴포스트에서 '20대 건강식품'으로 선정될 만큼 영양 밀도가 높은 슈퍼푸드로 알려져 있습니다.
실제 블로그 후기에서는 히카마가 무와 배의 중간 식감으로 아삭하고 달콤하여 깍두기나 과일처럼 생으로 섭취하기 좋다는 평이 많습니다. 하지만 히카마의 잎, 줄기, 씨앗에는 독성 성분인 로테논이 있어 반드시 뿌리 부분만 섭취해야 하며, 식품 자체의 기능성 인정 여부는 이눌린/치커리추출물과 분리하여 판단해야 합니다.
히카마는 냉장 보관 시 냉해를 입기 쉬우므로, 신문지나 키친타월에 감싸 10도 이상 서늘한 곳에 보관하는 것이 좋습니다. 상처 난 부위는 곰팡이가 필 수 있으니 빠르게 손질하여 섭취하거나 냉장 보관해야 합니다. 국내에서는 온라인몰을 통해 쉽게 구매할 수 있으며, 다양한 요리에 활용하여 건강하게 즐길 수 있습니다.
