척추측만증은 현대인에게 흔히 발생하는 질환으로, 척추가 옆으로 휘어지는 상태를 의미합니다. 특히 성장기 청소년의 경우 오랜 시간 앉아있는 습관과 성장 과정이 겹쳐 발병률이 높으며, 조기 발견과 치료가 중요하게 강조됩니다. 선천성, 신경 근육성, 특발성 등 다양한 원인으로 발생하지만, 80~90%는 원인 미상의 특발성으로 분류됩니다. 초기에는 뚜렷한 자각 증상이 없어 육안으로 확인하기 전까지 인지하기 어려운 경우가 많습니다.
척추측만증은 허리 통증과 직접적인 연관성이 낮다고 알려져 있지만, 병세가 심해지면 척추후만증이 동반되어 활동량이 줄어들고 폐활량 감소 및 심폐 기능 저하로 이어질 수 있습니다. 여러 병원에서는 척추측만증 진행 정도, 환자 나이, 병력 등을 종합적으로 고려하여 치료 계획을 수립하며, 도수치료와 같은 비수술적 보존 치료부터 심한 경우 척추 유합술, 척추 성형술 등의 수술적 치료까지 다양한 방법을 적용합니다. 특히 도수치료는 숙련된 치료사의 수기를 통해 틀어진 척추와 관절을 교정하여 통증 완화 및 교정 효과를 기대할 수 있습니다.
척추측만증은 조기에 발견하여 적절한 치료를 진행하면 예후가 좋고 만성 통증으로 이어질 확률이 낮습니다. 따라서 양쪽 어깨 높이 차이, 한쪽 신발의 빠른 마모, 허리 구부렸을 때 등이나 허리의 돌출 여부 등 자가진단법을 통해 이상 징후를 확인하고, 의심될 경우 지체 없이 전문 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 치료 후에도 올바른 자세와 생활 습관을 유지하는 것이 재발 방지에 필수적입니다.
