비타민B12는 정상적인 엽산 대사에 필수적이며, DNA 합성, 세포 생성, 적혈구 형성 및 신경계 기능 유지에 중요한 역할을 하는 수용성 비타민입니다. 특히 육류, 생선, 달걀, 유제품 등 동물성 식품을 통해 섭취할 수 있으나, 식단이 한쪽으로 치우치거나 동물성 식품 섭취가 적은 경우 부족해지기 쉽습니다. 체내 여러 과정에 관여하며 기본적인 생리 기능을 유지하는 데 중요하게 사용됩니다.
비타민B12가 부족하면 쉽게 피곤하거나 기운이 떨어지는 느낌, 어지러움 등이 나타날 수 있으며, 심해지면 손발 저림이나 감각 둔화 등 신경계 증상이 동반되기도 합니다. 특히 50대 이후에는 위산 분비 감소로 흡수율이 떨어져 브레인 포그, 만성 피로, 빈혈 등의 증상이 나타날 수 있어 주의가 필요합니다. 하지만 이러한 증상들이 반드시 비타민B12 부족만을 의미하는 것은 아니므로, 반복될 경우 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
영양제를 선택할 때는 단순히 함량 숫자만 보기보다는 1일 섭취량 기준 함량과 영양성분 기준치 비율을 확인하는 것이 중요합니다. 또한, 비타민B군뿐만 아니라 다른 영양소와의 배합 여부도 고려하여 자신의 건강 상태에 맞는 제품을 선택하는 것이 현명합니다. 평소에는 다양한 동물성 식품을 골고루 섭취하여 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 비타민B12를 충분히 보충하는 데 도움이 됩니다.
