몽유병은 깊은 잠(비렘수면) 중에 뇌는 잠든 상태로 몸만 움직이는 수면보행 현상을 의미합니다. 특히 어린이에게는 뇌의 수면 및 각성 조절 중추신경계 미숙으로 인해 일시적으로 나타나는 발달 과정의 현상으로 볼 수 있습니다. 성인의 경우 수면 부족, 스트레스, 음주 등 다양한 원인으로 발생하며, 다음 날 행동을 기억하지 못하는 경우가 많습니다.
블로거들은 몽유병 증상을 단순한 잠꼬대와 구분하는 방법을 강조합니다. 잠꼬대는 말만 하는 반면, 몽유병은 눈을 뜨고 걷거나 물건을 만지는 등 실제 행동을 동반하며, 이때 눈은 떠 있지만 초점이 없고 얼굴은 멍한 특징을 보입니다. 아이에게 몽유병 증상이 나타났을 때, 강제로 깨우면 인지 혼란과 공포감을 느낄 수 있으므로 부드럽게 침대로 재유도하는 것이 중요하다고 조언합니다.
몽유병 환자를 갑자기 깨우는 것은 위험할 수 있으며, 부드럽게 방향을 유도하고 낮은 목소리로 안정시키는 것이 올바른 대처법입니다. 특히 집 밖으로 나가려 하거나 다칠 위험이 큰 상황에서는 천천히 깨우는 것이 필요합니다. 주 2~3회 이상 반복되거나 성인에게 갑자기 시작된 경우, 공격성을 동반하거나 낮에도 이상 증상이 나타난다면 전문 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
