뇌출혈은 혈관이 터지면서 발생하는 응급 상황으로, 갑작스러운 두통, 구토, 팔다리 마비 등의 증상이 나타납니다. 특히 뇌출혈은 시간이 지남에 따라 출혈이 커질 수 있어 몇 분, 몇 시간이 생명을 좌우할 수 있습니다. 골든타임을 놓치지 않는 것이 생존율과 후유증을 결정하는 가장 중요한 요소로 알려져 있습니다.
뇌출혈의 골든타임은 보편적으로 발병 후 3시간 이내로 볼 수 있습니다. 증상이 나타난 뒤 3시간 안에 응급실에 도착할수록 회복 가능성을 높일 수 있으며, 6시간이 지나면 뇌압이 올라가고 정상적인 뇌 조직이 압박을 받을 위험이 커집니다. 모든 환자에게 동일한 기준을 적용하기는 어렵지만, 증상이 시작된 즉시 치료를 시작하는 것이 원칙입니다.
두개골은 늘어나지 않는 단단한 폐쇄 공간이므로, 뇌출혈 발생 시 내부 압력이 급증하여 뇌부종과 뇌압 상승, 뇌 탈출과 뇌간 압박으로 이어질 수 있습니다. 따라서 의심되는 증상이 나타나는 즉시 119 등 응급의료체계를 이용하는 것이 중요하며, 환자를 무리하게 움직이지 않고 편안한 자세를 유지하도록 돕는 것이 필요합니다. 의식이 저하된 환자에게 물이나 음식, 약을 임의로 먹이는 것은 피해야 합니다.