칸디다질염은 질 내부에 존재하는 칸디다라는 곰팡이균이 과도하게 증식하여 발생하는 염증 상태를 말합니다. 질 분비물이 평소보다 많아지고 외음부가 심하게 가렵거나 화끈거리는 증상이 나타날 때 의심할 수 있습니다. 특히 덥고 습한 날씨나 항생제 복용 후 증상이 나타나는 경우가 많으며, 건강한 여성에게도 별다른 이유 없이 발생할 수 있습니다. 칸디다균은 원래 피부와 점막에 존재하는 균이므로, 균이 검출되었다는 사실만으로 질병으로 진단하지는 않습니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 칸디다질염의 대표적인 증상으로 외음부와 질 입구의 심한 가려움, 따가움, 화끈거림을 꼽습니다. 특징적으로 끈적거리는 흰색 냉이 나오며, 흔히 두부나 치즈처럼 덩어리진 냉으로 표현되지만 모든 경우에 동일한 분비물로 나타나는 것은 아닙니다. 소변 시 외음부가 쓰라리거나 성관계 시 통증을 느끼는 경우도 있으며, 증상이 심하면 외음부가 붓고 미세한 상처가 생길 수도 있습니다. 다만, 냄새가 강하거나 회색·노란색 냉, 골반통이 동반된다면 세균성 질염이나 다른 성병 감염도 확인해야 합니다.
칸디다질염의 주요 원인으로는 항생제 사용, 임신처럼 에스트로겐 수치가 높아지는 시기, 혈당 조절이 어려운 당뇨병, 면역 기능 저하 등이 있습니다. 통풍이 잘 되지 않는 꽉 끼는 옷이나 젖은 수영복을 오래 입는 환경도 증상을 악화시킬 수 있습니다. 치료는 주로 항진균제를 사용하며, 질정이나 외음부 크림 형태가 일반적이고 경우에 따라 먹는 약을 처방하기도 합니다. 임신 중에는 약 선택에 주의가 필요하며, 자가 진단보다는 의료진과 상담하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
