위축성 질염은 여성호르몬인 에스트로겐 감소로 인해 질과 외음부 조직이 얇아지고 건조해지면서 발생하는 염증입니다. 과거에는 노인성 질염으로 불렸으나, 최근에는 폐경비뇨생식기증후군이라는 용어도 사용됩니다. 세균이나 바이러스 감염으로 인한 일반적인 질염과는 원인이 다르며, 호르몬 부족으로 인한 질 조직의 변화가 주된 요인입니다.
주요 증상으로는 질과 외음부의 건조함, 화끈거림, 따가움, 가려움 등이 있습니다. 성관계 시 통증이나 출혈이 발생할 수 있으며, 소변볼 때 따가움이나 빈뇨와 같은 배뇨 관련 증상이 동반되기도 합니다. 이러한 증상들은 개인차가 크며, 폐경 이후뿐만 아니라 출산 후 모유수유 중이거나 특정 치료를 받는 젊은 여성에게도 나타날 수 있습니다.
위축성 질염 증상을 방치하면 점막 자극이 반복되어 통증이나 출혈이 심해질 수 있으며, 감염이 생식기관 위쪽으로 퍼져 골반염 등으로 악화될 위험도 있습니다. 따라서 증상이 나타나면 단순히 나이 탓으로 여기지 말고, 정확한 원인 파악을 위해 산부인과 진료를 받는 것이 중요합니다. 특히 폐경 이후 출혈이 있다면 반드시 의료기관을 방문하여 확인해야 합니다.
![[위축성 질염] 폐경기 후 찾아오는 불청객, '위축성 질염'의 원인과 해결책 총정리](https://mblogthumb-phinf.pstatic.net/MjAyNjA3MTZfMjE1/MDAxNzg0MTY3ODcwODE4.oqKxHViI17eYSOUuxCGoZ_5WmxwpHXt9eQHwOPDFHrAg.IErPeV_jldyuDO-iQuMeqD0UJNgrBSeD92S4JAOLa6Eg.PNG/image.png?type=w800)
