과일 포장 스티로폼으로 흔히 오인되는 과일망은 실제로는 발포폴리에틸렌(EPE) 소재로, 재활용 가치가 낮아 일반쓰레기로 분류됩니다. 많은 소비자들이 폭신한 촉감 때문에 스티로폼 분리수거함에 버리곤 하지만, 이는 잘못된 분리배출 방법입니다. 특히 명절 선물 등으로 대량 발생하는 과일 포장재 처리 방법에 대한 관심이 높아지고 있습니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 과일망은 깨끗하더라도 재활용이 어렵다는 점이 공통적으로 언급됩니다. 부피에 비해 무게가 가볍고 이물질이 쉽게 끼어 재활용 공정에서 수지타산이 맞지 않기 때문입니다. 반면 과일 상자 바닥에 깔린 흰색 스티로폼 받침대는 분리배출 표시가 명확하고 깨끗한 경우에 한해 스티로폼으로 재활용이 가능합니다.
따라서 과일 포장 스티로폼으로 보이는 그물망이나 캡형 포장재는 색깔과 관계없이 종량제봉투에 버려야 합니다. 재질 표시가 없거나 오염된 스티로폼 받침대 역시 일반쓰레기로 처리해야 하며, 재활용 선별장에서 다른 깨끗한 스티로폼의 재활용까지 방해할 수 있으므로 정확한 분리배출이 중요합니다.