게실염은 대장 벽에 생긴 작은 주머니인 게실에 염증이 발생한 상태를 말합니다. 서양인은 주로 왼쪽 대장에, 동양인은 오른쪽 대장에 게실이 흔하게 발생하며, 특히 한국인의 경우 오른쪽 대장 게실염은 맹장염(충수염)과 증상이 유사하여 혼동하기 쉽습니다. 게실염은 단순 변비나 장염으로 오인하여 방치될 경우 천공과 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 정확한 진단이 중요합니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 게실염의 가장 흔한 증상으로 복부 통증이 꼽힙니다. 배가 묵직하다가 칼로 찌르는 듯한 통증이나 압통이 느껴지는 것이 특징이며, 발열과 오한, 소화불량, 배변 습관 변화(변비 또는 설사), 복부 팽만감, 메스꺼움, 구토 등이 동반될 수 있습니다. 특히 오른쪽 아랫배 통증은 맹장염과 구분이 필요하며, 왼쪽 아랫배 통증은 좌측 대장 게실염의 전형적인 증상으로 나타납니다.
게실염은 식이섬유가 적고 붉은 고기가 많은 식습관, 비만, 운동 부족, 흡연, 특정 약물 복용, 유전적 요인 등 다양한 원인이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있습니다. 과거 게실염 병력이 있다면 이러한 생활 요인들을 더욱 주의 깊게 관리해야 합니다. 복통과 함께 열이 나고 몸이 으슬으슬하다면 단순한 소화불량으로 넘기기보다 전문의 진료를 통해 정확한 원인을 확인하는 것이 중요합니다.
