간경화는 간 조직이 섬유화되어 기능이 저하되는 질환으로, 한 번 진행되면 회복이 어렵기 때문에 식단 관리가 매우 중요합니다. 간경화 환자의 식단은 간에 부담을 최소화하면서도 충분한 영양을 공급하여 간 기능 회복을 돕고 합병증을 예방하는 데 중점을 두어야 합니다. 특히 간 대사를 줄이고 간세포 재생에 필요한 양질의 단백질과 항산화 성분을 섭취하는 것이 권장됩니다.
간경화 환자에게는 식물성 단백질 섭취가 특히 강조됩니다. 두부나 콩과 같은 식물성 단백질은 간세포 재생에 필요한 아미노산이 풍부하며, 육류 단백질 섭취 시 발생할 수 있는 암모니아 독소 생성을 최소화하여 간성혼수 위험을 낮추는 데 기여합니다. 또한, 브로콜리, 양배추 등 십자화과 채소에 함유된 설포라판과 등 푸른 생선에 풍부한 오메가-3는 간 독소 배출 및 염증 감소, 혈액순환 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
간경화 식단 관리 시에는 염분 섭취를 하루 5g 미만으로 제한하여 복수 및 부종을 줄이는 것이 중요하며, 정제 탄수화물 섭취를 최소화하여 간 내 지방 축적을 관리해야 합니다. 단백질은 체중 1kg당 1~1.2g을 섭취하되, 간성혼수 위험이 있는 경우 한 번에 몰아먹기보다는 여러 번에 나누어 섭취하는 것이 바람직합니다. 신선한 과일은 비타민과 무기질 보충에 좋지만, 자극적인 과일보다는 바나나, 사과, 복숭아처럼 부드러운 종류를 선택하고 껍질을 벗겨 섭취하는 것이 좋습니다.
