비타민B3(나이아신)는 세포 에너지 대사와 심혈관 건강에 필수적인 수용성 영양소로, 탄수화물, 단백질, 지방 분해를 돕는 500여 가지 효소의 조효소로 작용합니다. 특히 모세혈관 확장과 혈중 콜레스테롤 지표 개선에 독보적인 효능을 보이며, 말초 혈류 개선, 피부 장벽 강화, 콜레스테롤 및 지질 대사 조절에 기여하는 것으로 알려져 있습니다.
나이아신은 복용 시 얼굴이 화끈거리고 붉어지는 '나이아신 플러시' 현상이나 고용량 복용 시 간 독성 우려가 있어 올바른 형태 선택과 용량 조절이 중요합니다. 니코틴산은 플러시를 유발할 수 있으나 혈중 지질 개선에 효과적이며, 니코틴산아미드는 플러시 현상이 적어 일반적인 비타민 B군 복합제나 화장품에 주로 사용됩니다. 두 형태 모두 비타민B3를 공급하지만, 체내 작용 방식과 부작용에 차이가 있습니다.
나이아신 영양제를 선택할 때는 순수 니코틴산 형태인지, 홍조 부작용이 없는 니코틴산아미드 형태인지 '원재료명 및 함량'을 확인하는 것이 중요합니다. 하루 적정 섭취량을 지키고, 상한 섭취량인 850mg NE를 넘기지 않도록 주의해야 합니다. 본인의 복용 목적에 맞는 형태를 선택하고, 플러시 현상 발생 시 대처법을 숙지하는 것이 바람직합니다.