방울양배추는 일반 양배추와 다른 품종으로, 브뤼셀 스프라우트라고도 불립니다. 브로콜리, 케일과 같은 십자화과 채소에 속하며, 작고 단단한 외형으로 샐러드나 구이 요리에 활용도가 높습니다. 익히면 단맛과 고소함이 살아나 최근 주목받는 식재료입니다.
이 채소는 비타민 C, K, 엽산, 식이섬유 등 다양한 영양성분을 함유합니다. 비타민 C는 항산화와 면역에, 비타민 K는 혈액 응고와 뼈 건강에 도움을 줍니다. 하지만 생으로 먹으면 쌉싸름한 맛이 나고, 오래 익히면 쓴맛이 강해질 수 있어 조리 시 주의가 필요합니다.
와파린 같은 항응고제 복용자는 비타민 K 섭취량 조절이 중요합니다. 신선한 방울양배추는 단단하고 잎이 촘촘하며 선명한 녹색을 띠는 것을 고르십시오. 또한, 씻기 전 보관과 먹기 직전 세척을 구분하여 신선도를 오래 유지하는 것이 좋습니다.