목디스크 신경성형술은 경추 신경성형술(PEN)로 불리며, 통증을 유발하는 신경 주변에 특수 카테터를 삽입하여 염증 유발 물질과 유착을 제거하고 약제를 주입하는 시술입니다. 이는 절개 없이 국소 마취로 진행되어 회복이 빠른 편이며, 약물이나 물리치료로 호전이 없거나 수술을 원치 않는 경우, 또는 디스크 수술 후 통증이 재발한 환자들에게 주로 권장됩니다. 최근에는 스마트폰 사용 증가 등으로 젊은 층에서도 목디스크 발병률이 높아지면서 비수술적 치료법에 대한 관심이 커지고 있습니다.
신경성형술과 신경차단술은 이름은 비슷하지만 치료 방법과 적용 대상에 차이가 있습니다. 신경차단술은 염증 부위에 약물을 주사하여 통증을 완화하는 반면, 신경성형술은 카테터를 이용해 유착을 박리하고 약물을 주입하는 방식입니다. 일부 블로그에서는 신경성형술의 비용이 200만원대에 달하지만, 8~10만원대의 신경차단 주사만으로도 상당한 호전을 보이는 경우가 많다고 언급하며, 시술 전 신중한 접근을 권하고 있습니다. 이는 환자의 통증 원인과 상태에 따라 적합한 치료법이 달라질 수 있음을 시사합니다.
목디스크 치료는 무조건 수술이 필요한 것은 아니며, 대부분의 경우 보존적 치료나 비수술적 시술로 증상 개선이 가능합니다. 신경성형술을 고려하고 있다면, 시술의 효과와 함께 비용 대비 효율성을 다각도로 검토하는 것이 중요합니다. 특히, 고가의 시술을 결정하기 전에 신경차단술과 같은 비교적 간단한 치료법으로도 증상 완화를 기대할 수 있는지 의료진과 충분히 상담하여 자신에게 가장 적합한 치료 계획을 세우는 것이 현명합니다.
