급성담낭염은 담낭관이 담석으로 막히면서 담즙이 정체되고 염증이 발생하는 질환입니다. 기름진 음식을 섭취한 후 오른쪽 윗배에 갑작스러운 통증이 나타나는 것이 대표적인 증상이며, 발열, 오한, 메스꺼움, 구토 등이 동반될 수 있습니다. 단순한 소화불량과 달리 통증이 30분 이상 지속되거나 등, 어깨 등으로 퍼지는 연관통이 나타나는 것이 특징입니다.
실제 환자들은 우상복부 통증과 발열을 단순한 소화불량으로 오인하여 진단이 늦어지는 경우가 많습니다. 특히 당뇨병 환자는 통증이 심하지 않아 진단이 지연될 수 있으며, 담낭 천공이나 패혈증으로 진행될 위험이 있습니다. 대부분 담석이 원인이지만, 중증 외상이나 장기간 금식, 패혈증 등으로 담석 없이 발생하는 무결석성 담낭염도 주의해야 합니다.
급성담낭염이 의심될 경우 금식이나 민간요법에 의존하기보다 신속하게 병원을 방문하여 진료받는 것이 중요합니다. 복부 CT나 초음파를 통한 정확한 영상 진단이 환자의 예후를 결정하는 핵심 요소이며, 통증이 지속되거나 황달, 오한이 동반된다면 감염 가능성을 고려하여 즉시 의료기관의 상담을 받아야 합니다.
