가지차는 신선한 가지를 얇게 썰어 말린 뒤 물에 우려 마시는 음용차입니다. 밥반찬으로 볶거나 구워 먹는 일반적인 가지 요리와 달리, 가지를 건조해 수분을 날린 상태로 활용한다는 점이 큰 특징입니다. 보라색 껍질의 안토시아닌 색소인 나수닌을 비롯해 식이섬유, 칼륨 등의 성분을 간편하게 섭취할 수 있으며, 카페인이 없어 시간대에 구애받지 않고 즐길 수 있어 최근 주목받고 있습니다.
실제 사용자들은 가지차를 마시면서 활성산소 제거에 도움을 주는 항산화 물질인 안토시아닌과 폴리페놀 성분 덕분에 눈 건강, 혈관 및 염증 관리에 긍정적인 영향을 기대하고 있습니다. 또한 식이섬유가 풍부하여 변비 예방과 장 활동을 돕고 포만감을 주어 체중 관리에 이롭다는 의견도 많습니다. 다만, 가지가 찬 성질을 가지고 있어 몸이 차가운 분들은 생강이나 꿀을 첨가하여 마시는 것이 좋다는 조언도 있습니다.
가지차는 텃밭에서 수확한 가지를 식초물에 씻어 1cm 두께로 썰어 말린 뒤, 프라이팬에 중불로 살짝 덖어 만들 수 있습니다. 물 1리터에 덖은 가지 한 주먹을 넣고 끓여 마시며, 구수하고 은은한 맛이 둥굴레차나 우엉차와 비슷하다는 평이 있습니다. 신장 질환자는 칼륨 함량 때문에 섭취에 주의해야 하며, 눅눅해진 차는 다시 덖어주면 오래 보관할 수 있습니다.
