복합통증증후군(CRPS)은 특별한 자극 없이도 피부가 타는 듯 아프거나 옷깃만 스쳐도 극심한 통증을 유발하는 만성 통증 질환입니다. 외상이나 수술 후 예상보다 훨씬 심한 통증이 오랫동안 지속되는 것이 특징이며, 주로 팔다리에 발생하지만 통증 범위가 넓어지거나 다른 부위로 번질 수 있습니다. 이는 단순한 근육통과 달리 통증과 함께 부종, 피부색 변화, 온도 차이 등 다양한 증상이 동반될 수 있어 정확한 진단이 중요합니다.
블로거들은 복합통증증후군이 정상적인 자극에도 심한 통증을 느끼는 '이질통'과 아픈 부위를 살짝 눌러도 통증이 지나치게 크게 느껴지는 '통각과민'을 동반한다고 설명합니다. 일부에서는 CRPS 제1형과 제2형을 구분하는 핵심이 통증의 심각도가 아니라 객관적으로 확인되는 주요 말초신경 손상의 존재 여부라고 강조하며, 명확한 말초신경 손상 없이 발생하는 경우를 제1형, 손상 후 발생하는 경우를 제2형으로 분류합니다. 또한, 통증 회피 행동이 단순한 의지 부족이 아닌 뇌의 변화와 관련되어 만성 통증으로 이어질 수 있다고 분석합니다.
이 질환은 통증이 너무 두려워 활동을 피하게 되면 신체 활동이 줄어들어 근육이 약해지고 통증에 더욱 예민해지는 악순환에 빠질 수 있습니다. 따라서 작은 외상 이후에도 증상이 계속된다면 정확한 진료를 통해 조기에 진단받고 적절한 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 특히 통증의 정도나 지속 기간이 예상되는 손상 경과와 불균형하다면 복합통증증후군을 의심하고 전문의와 상담해야 합니다.
