난소에 발생하는 혹은 의학적으로 난소낭종이라 불리며, 내부가 수액 성분으로 채워진 주머니 형태의 종양을 의미합니다. 이는 가임기 여성에게 흔하게 나타나며, 대부분 양성이지만 드물게 악성 가능성도 있어 정확한 감별이 중요합니다. 난소낭종은 배란 과정에서 일시적으로 생겼다가 자연 소멸하는 기능성 낭종과, 자연적으로 사라지지 않고 크기가 유지되거나 커질 수 있는 비기능성 낭종으로 분류됩니다.
난소 혹의 원인은 한 가지로 단정하기 어렵지만, 주로 배란과 관련된 호르몬 불균형이 주요 요인으로 지목됩니다. 스트레스나 피로 누적 또한 난포의 정상적인 발달 및 배란 과정에 영향을 미 미쳐 기능성 낭종을 유발할 수 있습니다. 또한, 자궁내막 조직이 난소에 증식하여 발생하는 자궁내막종, 선천적으로 배아 세포가 분화하며 생기는 기형종 등 다양한 비기능성 낭종도 존재하며, 이들은 자연 소멸이 어려워 지속적인 관찰과 관리가 필요합니다.
초기 난소 혹은 특별한 증상이 없는 경우가 많으나, 크기가 커지면 아랫배 묵직함, 복부 팽만감, 소화 불량, 빈뇨, 변비 등 다양한 불편감을 유발할 수 있습니다. 생리 주기나 양의 변화가 동반되기도 하므로, 이러한 증상이 지속된다면 산부인과 검진을 통해 난소 상태를 확인하는 것이 중요합니다. 혹의 종류와 크기, 증상에 따라 경과 관찰 또는 적절한 치료 계획이 수립됩니다.