고무탄은 비살상 무기의 일종으로 소요 진압이나 폭동 통제 등 군대와 경찰의 비살상 진압 작전용으로 주로 사용됩니다. 전 세계 비살상 무기 시장은 지속적으로 성장하고 있으며, 컴바인드 시스템즈, 사파리랜드 그룹, 액슨, 이스라엘 무기 산업 등이 주요 제조사로 활동하고 있습니다. 그러나 고무탄은 비살상으로 분류되지만 잘못 사용될 경우 심각한 부상이나 사망에 이를 수 있어 안전성 논란이 지속되고 있습니다.
일부 블로그에서는 삼성 식기세척기에서 고무탄 냄새와 이물질이 발생하여 소비자가 불편을 겪은 사례가 보고되었습니다. 식기세척기 문 경첩 사이에서 플라스틱 쪼가리 및 끈끈한 이물질이 지속적으로 나왔으며, 식세기를 돌릴 때마다 플라스틱 녹는 듯한 고무탄 냄새가 집안을 가득 채웠다고 합니다. 삼성 서비스센터에서는 소음 방지용 부틸러버에서 열이 가해져 냄새가 나는 것이라고 설명했으며, 결국 감가 환불 조치가 이루어졌습니다.
고무탄성체는 고무의 동의어로, 고분자 화합물로서 신장 및 압축 응력이 제거되면 거의 원래 모양으로 회복되는 재질입니다. 이는 씰 재료로 사용되며 매체 적합성, 사용 온도, 내압성, 내마모성, 기밀성 등의 성능이 요구됩니다. 특히 반도체 환경에서는 가스나 파티클 발생 여부가 중요한 성능 팩터로 작용합니다. 식기세척기 사례처럼 제품에서 발생하는 이물질이나 냄새는 사용자의 건강과 안전에 직접적인 영향을 미칠 수 있으므로, 제품 선택 시 이러한 잠재적 문제점을 미리 확인하는 것이 중요합니다.