2026년 전기자전거 시장은 48V 500W 모터 출력의 표준화와 스마트한 안전 기능으로 새롭게 개편되었습니다. 특히 PAS(페달 보조) 방식과 스로틀(겸용) 방식의 법적 분류 차이가 중요하며, 이는 면허 필요 여부, 자전거 도로 진입 가능 여부, 지자체 보조금 지원 대상에 직접적인 영향을 미칩니다. PAS 전용 모델은 면허 없이 자전거 도로 주행이 가능하고 보조금 지원 대상이 될 수 있어 출퇴근 및 레저용으로 주목받고 있습니다.
실사용자들은 PAS 전용 전기자전거가 페달링 시 모터가 동력을 보조하여 일반 자전거와 유사한 주행감을 제공한다고 평가합니다. 반면 스로틀 방식은 페달링 없이 모터만으로 구동 가능하여 편리하지만, 원동기장치자전거 면허가 필수이며 자전거 도로 진입에 제약이 따릅니다. 모터 출력 규제가 500W 미만으로 완화되어 언덕 등판 능력이 향상된 모델들이 많이 출시되고 있습니다.
전기자전거 구매 시에는 모터 출력(언덕길 여부에 따라 36V 350W급 또는 48V 500W급), 배터리 용량, 그리고 AS 접근성을 반드시 확인해야 합니다. 특히 배터리와 모터 정비는 전문성이 요구되므로 집이나 회사 근처에 브랜드 대리점이 있는지 미리 알아보는 것이 중요합니다. 또한, 공차 중량 30kg 미만, 최고 속도 25km/h 미만 등 법적 기준을 충족하는 PAS 전용 모델을 선택해야 면허 없이 합법적으로 자전거 도로를 이용할 수 있습니다.