낸시 그레이스 로먼 우주망원경, 허블 100배 시야로 암흑에너지 추적

낸시 그레이스 로먼 우주망원경은 NASA의 차세대 광시야 적외선 우주망원경으로, 제임스 웹 망원경에 이어 우주 물리 및 천문학계의 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 이 망원경은 허블 우주망원경의 100배에 달하는 넓은 시야를 자랑하며, 우주 전체의 지도와 은하 분포를 그리는 데 최적화되어 있습니다. 특히 암흑에너지와 암흑물질의 비밀을 규명하고 외계행성을 탐색하는 것을 주요 임무로 삼고 있습니다.

실제 블로그 후기들을 살펴보면, 로먼 망원경은 제임스 웹이 특정 구역을 깊게 들여다보는 '현미경'이라면, 넓은 구역을 한눈에 훑어보는 '파노라마 카메라'와 같다는 평가를 받습니다. 2026년 8월 30일 발사된 이 망원경은 허블과 동일한 2.4m 주경을 가졌음에도 3억 화소급 광시야 카메라 덕분에 압도적인 시야각을 확보했습니다. 이는 우주의 가속 팽창을 일으키는 암흑에너지의 정체를 밝히는 데 결정적인 역할을 할 것으로 기대됩니다.

블로거들은 로먼 망원경이 중력 마이크로렌즈 현상을 활용하여 떠돌이 행성까지 대량으로 찾아낼 수 있다는 점에 주목합니다. 또한, NASA 최초의 여성 수석 천문학자이자 '허블의 어머니'로 불리는 낸시 그레이스 로먼 박사의 헌신을 기려 이름 붙여진 배경도 흥미로운 사실로 언급됩니다. 이 망원경은 최소 5년간 태양-지구 L2 지점에서 임무를 수행하며 우주의 근본적인 질문에 답할 예정입니다.