자연산 송이버섯은 매년 가을, 특히 9월 중순부터 10월 중순 사이가 주요 채취 시기로 알려져 있습니다. 재배가 불가능한 귀한 식재료인 만큼 날씨와 습도, 기온차 등 자연환경의 영향을 크게 받아 매년 풍년과 흉년이 반복되며 가격 변동 폭이 큽니다. 추석 명절 선물로도 인기가 많아 이 시기에는 국내산뿐만 아니라 중국 백두산(장백산) 송이도 많이 유통됩니다.
실제 판매자들은 국내산 송이가 채취되기 전에는 주로 중국 연길 지역의 장백산 송이를 판매하며, 국내산과 색깔 및 모양이 유사하여 많은 소비자들이 찾고 있습니다. 창녕 화왕산 송이버섯처럼 특정 지역의 송이는 질감과 향이 강해 더 유명하며, 허가를 받은 채취꾼들이 직접 수확하여 판매하는 경우가 많습니다. 송이버섯은 면역력 강화, 종양 억제, 성인병 예방 등 다양한 효능을 지닌 것으로 알려져 있습니다.
자연산 송이버섯 구매 시에는 '싸고 좋은 것은 없다'는 점을 명심하고, 판매처의 정직성을 확인하는 것이 중요합니다. 당일 채취, 당일 발송 원칙을 지키며 소량씩 항공 수입하는 곳은 선도가 좋다고 평가됩니다. 또한, 안 핀 송이는 생으로, 핀 송이는 구워 먹는 등 등급별 최적의 섭취 방법과 신문지나 키친타월로 감싸 냉장 보관하거나 깨끗이 닦아 냉동 보관하는 방법도 참고하시면 좋습니다.
