어깨 석회성건염은 어깨 회전근개 힘줄 내부에 칼슘 석회질이 쌓여 염증과 극심한 통증을 유발하는 질환입니다. 특히 석회가 녹아 흡수되는 시기에는 '화학적 종기'라 불릴 만큼 팔이 부러진 듯한 급성 통증이 발생하여 응급실을 찾는 경우도 많습니다. 명확한 원인은 밝혀지지 않았으나, 노화, 과도한 어깨 사용, 스포츠 활동 등으로 인한 힘줄 미세 손상 및 혈액 공급 감소가 주요 요인으로 분석됩니다.
대부분의 어깨 석회성건염은 약물치료, 주사치료, 체외충격파 등 비수술적 치료로 호전될 수 있습니다. 그러나 통증이 장기간 지속되거나 일상생활에 심한 불편을 초래하고 기존 치료에 반응하지 않는다면 수술적 치료를 고려하게 됩니다. 특히 밤에 통증이 심해 수면 장애를 겪거나 팔을 들어 올리기 힘든 경우, 석회분쇄흡입술이나 관절내시경 수술을 통해 석회를 직접 제거하는 방법이 효과적일 수 있습니다.
어깨 석회성건염 수술은 석회의 크기, 위치, 형태 및 주변 힘줄 상태, 통증 정도, 기존 치료 반응 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다. X-ray상 석회가 크다고 해서 무조건 수술이 필요한 것은 아니며, 통증이 없으면 경과를 지켜볼 수도 있습니다. 하지만 비수술 치료에도 불구하고 통증이 반복된다면, 관절내시경을 통해 숨어있는 석회를 정확히 찾아 제거하는 것이 근본적인 해결책이 될 수 있습니다.