애집개미는 몸길이가 2~3mm에 불과하지만, 따뜻하고 습한 실내 환경을 선호하며 정수기 내부나 가전제품 틈새, 벽면 구멍 등에 서식하는 작은 개미입니다. 이들은 한 군체에 여러 여왕개미가 존재하는 다여왕제 구조를 가지고 있어 번식력이 매우 강한 특징을 보입니다. 특히 현재 , 많은 가정에서 불청객으로 나타나며 효과적인 퇴치 방법에 대한 관심이 높아지고 있습니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 눈에 보이는 애집개미를 없애기 위해 살충제를 뿌리는 것이 오히려 역효과를 낼 수 있다고 경고합니다. 살충제 사용 시 애집개미는 위협을 느껴 군체가 뿔뿔이 흩어지는 분봉 현상을 일으키고, 숨어있던 여왕개미들이 독립하여 새로운 군체를 만들어 개체 수가 폭발적으로 증가할 수 있기 때문입니다. 따라서 애집개미 퇴치에는 연쇄 살상이 가능한 독먹이제(베이트) 사용이 강력히 권장됩니다.
애집개미를 완전히 박멸하기 위해서는 일개미가 독먹이를 여왕개미에게 전달하도록 유도하는 것이 중요하며, 독먹이제 주변의 다른 먹이원을 제거하여 개미들이 독먹이에 집중하도록 환경을 관리해야 합니다. 만약 독먹이제 설치 후 2주 이상 개체 수가 줄지 않는다면 이미 거대 군체가 형성된 상태일 수 있으므로, 이때는 전문 방역 업체의 도움을 받아 벽면 내부나 천장 깊숙한 곳까지 약품을 투여하는 것이 효과적입니다.