방출 딛고 돌아온 박민지 배구, 흥국생명 핵심 퍼즐로 거듭나다

배구선수 박민지는 한때 '아픈 손가락'으로 불리며 프로의 높은 벽과 방출의 시련을 겪었습니다. 그러나 2026년 시즌 막바지, 그녀는 흥국생명 핑크스파이더스의 단단한 허리로 돌아와 요시하라 토모코 감독의 '토탈 배구' 핵심 퍼즐로 자리매김했습니다. 과거 '미녀 배구 스타'라는 수식어에 갇히지 않고, '독기'로 무장하여 코트 위에서 생존을 위한 비행을 시작한 그녀의 이야기가 팬들 사이에서 큰 주목을 받고 있습니다.

박민지 선수는 2017-18 시즌 수련선수로 GS칼텍스에 입단하며 힘겹게 프로 생활을 시작했습니다. 이후 IBK기업은행으로 트레이드되었으나 2023-24 시즌 후 방출의 아픔을 겪었습니다. 하지만 포항시체육회와 수원시청 등 실업 배구단에서 압도적인 공격력을 선보이며 경기 감각을 날카롭게 다듬었고, 2025년 흥국생명의 러브콜을 받아 V-리그로 화려하게 복귀했습니다. 지난 시즌 20경기에 출전하며 커리어 하이를 기록하는 등 최소한의 역할을 해냈습니다.

그녀는 이러한 활약을 바탕으로 생애 첫 FA 자격을 취득하여 흥국생명과 연봉 6천만원, 옵션 1천만원에 잔류 계약을 맺었습니다. 이는 밑바닥 수련선수에서 시작해 방출과 실업 리그를 거쳐 다시 프로 명문 구단에 입단한, 배구계의 대표적인 '스토리텔러'이자 노력파 선수로서의 가치를 증명한 것입니다. 앞으로 흥국생명 유니폼을 입고 보여줄 그녀의 활약에 많은 팬들의 기대가 모이고 있습니다.