대상포진은 어릴 적 앓았던 수두 바이러스가 신경절에 잠복해 있다가 면역력 저하 시 재활성화되어 발생하는 질환입니다. 초기 증상이 발열, 두통, 오한 등 몸살과 유사하여 혼동하기 쉽지만, 질병관리청 자료에 따르면 전신 증상보다는 몸 한쪽에만 국한되어 나타나는 경우가 많다고 합니다. 특히 발진이 생기기 1~3일 전부터 해당 부위에 통증, 저림, 따가움이 먼저 나타나는 것이 특징입니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 많은 사람이 몸살인 줄 알았다가 대상포진으로 진단받는 경우가 흔합니다. 몸살은 몸 전체가 고르게 아프고 뻐근한 반면, 대상포진은 유독 한쪽 부위만 콕콕 쑤시거나 화끈거리는 예리한 통증을 동반합니다. 옷깃이 스치기만 해도 아프거나, 통증이 2~3일 이상 지속되고 여전히 한쪽에만 국한된다면 대상포진을 의심해 볼 필요가 있습니다.
물집이 없더라도 통증이 계속된다면 병원 진료를 받는 것이 중요하며, 특히 발진 후 72시간 이내에 항바이러스제 투여를 시작하는 것이 골든타임입니다. 가슴 통증은 협심증, 복부 통증은 담낭 질환과 혼동될 수 있으므로, 통증 부위와 양상을 면밀히 살피고 의심될 경우 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 현명합니다.
