과거에는 계란 노른자에 함유된 콜레스테롤이 혈중 콜레스테롤 수치를 높이는 주범으로 여겨져 섭취를 제한하는 것이 일반적이었습니다. 그러나 현대 의학과 영양학 연구를 통해 음식으로 섭취하는 콜레스테롤이 혈중 콜레스테롤에 미치는 영향은 미미하며, 인체는 콜레스테롤 섭취량에 따라 간에서 자체 합성을 조절하는 항상성 기전을 가지고 있음이 밝혀졌습니다. 이에 따라 세계보건기구(WHO) 등 주요 기관에서는 콜레스테롤 섭취 제한을 폐지했습니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 많은 사람들이 콜레스테롤 걱정으로 노른자를 피했지만, 최신 연구 결과에 따라 노른자의 영양학적 가치를 재평가하고 있습니다. 노른자에는 혈관 벽에 콜레스테롤이 침착되는 것을 막는 레시틴과 뇌 건강에 필수적인 콜린, 눈 건강을 돕는 루테인 등 다양한 유익 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다. 건강한 성인의 경우 하루 2~3개의 계란 전체를 섭취해도 심혈관 질환 위험이 증가하지 않는다는 것이 공통된 의견입니다.
다만, 중증 고지혈증, 당뇨, 심혈관 질환 환자의 경우 전문의와 상의하여 하루 1개 내외로 섭취량을 조절하는 것이 권장됩니다. 또한, 혈중 LDL 콜레스테롤 수치를 높이는 주범은 계란 노른자보다 포화지방과 트랜스지방이므로, 베이컨, 소시지 등 포화지방이 많은 음식과의 섭취 습관을 함께 점검하는 것이 중요합니다. 계란 섭취 시에는 전체적인 식단 구성과 건강 상태를 고려하여 균형 잡힌 식사를 하는 것이 바람직합니다.
