백반증은 피부 색소를 만드는 멜라닌세포가 면역 반응에 의해 파괴되면서 피부 일부가 하얗게 탈색되는 질환입니다. 초기에는 경계가 뚜렷한 작은 흰 반점이 얼굴, 손, 팔꿈치 등 마찰이 잦은 부위에 나타나는 경우가 많으며, 통증이나 가려움 같은 자각 증상이 거의 없어 초기 발견이 어렵습니다. 인구의 약 1% 정도에서 발생하며, 성별이나 나이에 상관없이 나타날 수 있는 자가면역 질환 중 하나입니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 백반증 초기에는 흔히 생각하는 새하얀 반점보다는 주변 피부보다 한 톤 옅은 자국으로 시작하는 경우가 많다고 합니다. 특히 눈썹이나 속눈썹, 솜털 몇 가닥이 하얗게 변하는 백모증이 동반될 경우, 모낭 속 멜라닌세포도 영향을 받았다는 신호일 수 있어 주의가 필요합니다. 자외선 노출 후 주변 피부는 그을리는데 반점 부위만 그대로 하얗게 남아 대비가 뚜렷해지는 경우도 흔합니다.
백반증은 주로 10~30세에 많이 나타나며, 환자의 약 50%가 20세 이전에 발병하는 것으로 알려져 있습니다. 가족력이 있거나 갑상선 질환 같은 자가면역 질환을 앓고 있다면 더욱 주의 깊게 살펴야 합니다. 초기에는 사진과 달라 보여 대수롭지 않게 넘기기 쉬우므로, 옅은 자국이라도 몇 주가 지나도 색이 돌아오지 않는다면 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.
![[자가면역질환: 백반증] 피부에 하얀 반점이? 멜라닌 세포를 공격하는 면역계 바로잡기](https://mblogthumb-phinf.pstatic.net/MjAyNjA5MTZfMjU5/MDAxNzg5NTQyMzU2MjM1.IcYRiQH9JPfFvtJeK_QcPMSnlnJv-Kw1AAocbTetkgAg.nRZZZb_-9OVq03cxerZtrlb-qpbCuWOJxmIwjHmSnj4g.PNG/900_%B9%E9%B9%DD%C1%F5_%C0%DA%B0%A1%B8%E9%BF%AA%C1%FA%C8%AF_%B8%E1%B6%F3%B4%D1_%BC%BC%C6%F7_%B0%F8%B0%DD_%BD%E6%B3%D7%C0%CF.png?type=w800)
