맨체스터 시티(맨시티)가 1조 6000억 원 규모의 재정 규정 위반 혐의로 프리미어리그 독립위원회로부터 유죄 판결을 받았습니다. 구단주가 투입한 자금을 스폰서 수익처럼 조작하고 일부 비용을 제대로 기록하지 않은 사실이 9년간에 걸쳐 드러났습니다. 이번 판결로 맨시티는 강등이나 승점 삭감 등 중징계를 받을 가능성이 제기되며 축구계에 큰 파장을 일으키고 있습니다.
이번 사태는 2008년 아부다비 자본 인수 이후 맨시티가 막대한 선수 영입 자금을 투입하는 과정에서 발생한 재정적 페어플레이(FFP) 규정 위반과 관련이 깊습니다. 구단주 자금을 스폰서 수익으로 위장하고 감독 보수 일부를 회계에 반영하지 않는 등 광범위한 장부 조작이 확인되었습니다. 이는 유럽 축구의 재정 건전성을 위협하는 심각한 위반 사례로 평가받고 있으며, 향후 프리미어리그의 재정 규정 적용에도 중요한 선례가 될 것으로 보입니다.
과거 2023년 당시 블로그 후기들에서는 맨시티가 홈구장 리모델링에 1조 6000억 원을 투입한다는 소식이 전해지며 구단의 막대한 자금력을 보여준 바 있습니다. 그러나 이번 허위계약 유죄 판결로 인해, 당시 언급된 '1조 6000억'이라는 금액이 구단의 재정 건전성에 대한 의구심을 더욱 증폭시키는 요소로 다시금 회자되고 있습니다.