능성어는 고급 횟감으로 손꼽히며, 특히 다금바리와 혼동될 정도로 귀한 대접을 받습니다. 과거에는 100% 자연산에 의존했지만, 현재는 양식 기술 발달로 비교적 합리적인 가격에 맛볼 수 있게 되었습니다. 늦가을부터 겨울철에도 맛이 좋지만, 산란기인 여름철(7월~8월)에 영양분을 가득 머금어 살이 통통하게 오르고 단맛이 폭발하는 것이 특징입니다.
실제 블로그 후기들을 보면 능성어는 잡내 없이 담백하며, 씹을수록 고소하고 은은한 단맛과 깊은 감칠맛이 퍼진다고 합니다. 살이 단단하고 찰진 식감은 일반 회와는 다른 매력을 선사하며, 특히 쫀득하면서도 사각거리는 특유의 씹는 맛이 일품으로 평가됩니다. 다금바리와의 구별법으로는 몸통의 선명하고 곧은 7~8개의 세로 띠와 통통한 체형이 주로 언급됩니다.
능성어 회는 생와사비와 간장 조합으로 본연의 맛을 즐기거나, 쌈장과 참기름을 곁들여 감칠맛을 극대화할 수 있습니다. 뼈에서 우러나는 뽀얀 국물의 지리 또한 별미로 꼽히며, 깔끔한 고급 증류주나 청주와 함께 즐기면 더욱 좋습니다. 수산시장에서 능성어를 고를 때는 다금바리와의 구별법을 숙지하여 현명하게 선택하는 것이 중요합니다.