참기름은 천연 항산화 성분인 세사몰과 리그난이 풍부하여 실온에서도 쉽게 상하지 않는 특성을 가지고 있습니다. 미개봉 상태에서는 라벨에 표시된 소비기한까지 품질이 유지되지만, 개봉 후에는 공기와 빛 노출을 최소화하여 가급적 빠른 시일 내에 사용하는 것이 신선한 풍미를 지키는 데 중요합니다. 특히 들기름과 달리 참기름은 낮은 온도에서 응고되는 물리적 현상이 나타나므로, 보관 방법에 유의해야 합니다.
많은 소비자들이 들기름처럼 참기름을 냉장 보관했다가 하얗게 굳는 현상을 경험하곤 합니다. 이는 기름이 변질된 것이 아니라 저온에 따른 자연스러운 상태 변화이며, 상온에 두면 다시 맑은 상태로 돌아옵니다. 참기름은 가스레인지나 인덕션 옆, 햇볕이 드는 창가 등 열과 빛에 노출되는 장소를 피하고, 20°C 안팎의 서늘하고 어두운 곳에 두는 것이 좋습니다.
참기름을 오래 보관하기 위해서는 밀폐력이 중요하며, 사용 후에는 병 입구를 닦고 뚜껑을 꽉 닫는 습관이 필요합니다. 대용량 참기름의 경우 작은 병에 덜어 사용하는 것도 산패를 줄이는 좋은 방법입니다. 실내 온도가 너무 높은 한여름철에는 냉장 보관을 고려할 수 있으나, 이때 굳는 현상은 미온수에 잠시 담가두면 해결됩니다.
