1989년 출시된 밀키스는 당시 유성탄산음료 시장의 후발주자였음에도 불구하고, 홍콩 배우 주윤발을 모델로 기용한 파격적인 광고로 단숨에 시장을 장악했습니다. 영화 '영웅본색'으로 국내에서 폭발적인 인기를 얻고 있던 주윤발의 등장은 그 자체로 큰 화제였으며, 헬기 추격전과 같은 영화 같은 스케일의 광고는 소비자들의 뇌리에 깊이 각인되었습니다. 특히 주윤발이 밀키스를 마시며 외친 "사랑해요, 밀키스!"라는 대사는 한국 광고사에 길이 남을 명대사로 평가받고 있습니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 주윤발의 광고는 밀키스가 기존 경쟁 제품인 암바사를 제치고 국민 음료로 자리매김하는 결정적인 역할을 했다고 분석합니다. 당시 광고에 등장했던 "사랑해요, 밀키스!"라는 대사는 주윤발의 애드리브였다는 비하인드 스토리가 전해지며, 이 한마디가 한국 음료 시장의 판도를 바꾼 것으로 회자됩니다. 밀키스는 우유와 탄산을 결합한 독특한 맛으로 출시와 동시에 주목받았으며, 주윤발 광고의 시너지 효과로 37년이 지난 현재까지도 꾸준한 사랑을 받고 있습니다.
밀키스는 88올림픽 전후 건강음료 붐 속에서 우유와 탄산의 부드러운 조합을 핵심 아이디어로 개발되었습니다. 제품명 또한 사내 공모를 통해 Milk(우유)와 Kiss(키스)의 합성어로 탄생하여 제품의 정체성을 완벽하게 담아냈습니다. 1989년 외국인 모델 출연 금지 조항이 삭제되면서 주윤발이 광고 모델로 활약할 수 있었던 점은 밀키스 성공의 중요한 배경으로 작용했습니다. 이처럼 밀키스는 제품의 혁신성과 시대를 읽는 마케팅 전략이 결합되어 탄생한 한국 음료 시장의 성공 사례입니다.