심방세동 부정맥은 심장이 비정상적으로 빠르거나 느리게, 혹은 불규칙하게 뛰는 상태를 통칭하는 부정맥의 한 종류입니다. 과거에는 노년층의 전유물로 여겨졌으나, 최근 20~30대 젊은 층에서도 통풍을 앓고 있을 경우 심방세동 발생 위험이 44%나 증가한다는 고려대병원 연구 결과가 발표되었습니다. 건강보험심사평가원 통계에 따르면 30~50대 젊은 부정맥 환자가 꾸준히 급증하고 있어 더 이상 나이 탓만 할 수 없는 심혈관 질환으로 인식되고 있습니다.
실제 블로그 후기에서는 가슴 두근거림, 맥박 불규칙, 숨 가쁨, 어지럼증, 무기력증 등이 대표적인 증상으로 언급됩니다. 그러나 증상이 전혀 없는 무증상 심방세동도 흔하며, 건강검진 심전도나 혈압계의 불규칙 맥박 표시로 처음 발견되는 경우도 많습니다. 심방세동은 심방이 제대로 수축하지 못해 혈전이 생기고, 이 혈전이 뇌로 이동하여 뇌졸중으로 이어질 수 있는 가장 무서운 합병증을 동반합니다.
심방세동은 맥박이 불규칙해도 증상이 없을 수 있어 조기 진단이 매우 중요합니다. 피로, 수면 부족, 음주, 카페인 등이 증상을 두드러지게 만들 수 있으며, 반복적인 실신이나 심한 두근거림이 있다면 24시간 홀터 심전도 검사가 도움이 될 수 있습니다. 심실세동과 달리 심방세동은 뇌졸중 위험이 더욱 중요하게 다루어지므로, 의심 증상이 있다면 반드시 전문가와 상담하여 정확한 진단과 관리법을 찾는 것이 필요합니다.
