설악산 희운각 대피소는 공룡능선과 천불동계곡을 잇는 주요 거점으로, 많은 등산객들이 이용하는 곳입니다. 특히 10월 중순 이후 단풍이 지는 시기는 성수기로 분류되어 예약 경쟁이 매우 치열합니다. 국립공원공단 예약시스템을 통해 추첨제로 운영되며, 이용 시작일이 속한 달의 전달 1일부터 5일까지 신청이 가능합니다. 2023년 리모델링 후 재개방되어 깔끔한 시설을 자랑하며, 대청봉 등 설악산 주요 봉우리 산행 시 거점으로 활용됩니다.
실제 이용자들은 희운각 대피소가 현대적인 시설을 갖추고 있으며, 바닥 난방이 약하게 제공되어 겨울철에도 춥지 않다는 후기를 남겼습니다. 취사 시설과 매점이 있어 편리하지만, 라면 등 가공식품은 판매하지 않아 개인 취사도구와 식료품을 별도로 준비해야 합니다. 대피소 내 코골이가 심할 수 있어 귀마개나 노이즈 캔슬링 이어폰을 준비하는 것이 좋다는 의견도 있습니다.
성공적인 희운각 대피소 이용을 위해서는 예약 일정과 규정을 미리 확인하고, 10월 성수기에는 매진이 흔하므로 취소표를 적극적으로 찾아보는 것이 중요합니다. 또한, 긴 산행 거리와 고도 차를 고려하여 체력 안배와 함께 신분증, 개인 위생용품, 충분한 식수, 행동식, 방한 의류 등 필수 준비물을 꼼꼼히 챙겨야 합니다. 대피소 도착 예정 시간(18시)을 지키는 것이 안전을 위해 권장됩니다.