살아있는 꽃게는 민물에 오래 담그면 스트레스로 살이 물러질 수 있으니 주의해야 합니다. 안전한 손질을 위해 꽃게를 찬물이나 냉동실에 잠시 넣어 움직임을 둔하게 만드는 것이 중요합니다.
입 주변, 다리 사이, 배딱지 안쪽의 이물질을 솔로 깨끗이 세척하고 아가미와 모래집을 제거해야 합니다. 가을이 다가오면서 싱싱한 꽃게를 집에서 직접 손질해 요리하려는 분들이 많습니다.
하지만 살아있는 꽃게는 활발한 움직임 때문에 손질이 쉽지 않고, 자칫 잘못하면 신선도를 잃거나 다칠 위험도 있습니다. 특히 택배로 받은 톱밥꽃게는 상자를 열었을 때 예상치 못한 움직임에 당황하기 쉽습니다.
오늘은 살아있는 꽃게를 안전하고 위생적으로 손질하여 맛있는 요리를 즐길 수 있는 핵심 방법을 알려드립니다. 가장 먼저 해야 할 일은 꽃게의 움직임을 둔하게 만드는 것입니다.
큰 대야에 찬 수돗물을 10~15분 정도 담가두거나, 비닐봉지에 넣어 냉동실에 20~30분간 보관하면 꽃게가 기절 상태에 빠져 안전하게 손질할 수 있습니다. 이후 고무장갑을 착용하고 흐르는 물에 솔을 이용해 꽃게를 깨끗이 씻어줍니다.
입 주변, 집게다리 사이, 배딱지 안쪽 등 이물질이 끼기 쉬운 부분을 꼼꼼히 문질러 세척하는 것이 중요합니다. 배딱지를 살짝 들어 올려 안쪽까지 씻어내면 더욱 깔끔합니다. 세척을 마친 꽃게는 입 부분에 칼이나 가위를 넣어 체액을 빼내면 비린내를 줄일 수 있습니다.
다음으로 배딱지를 완전히 떼어내고, 등딱지와 몸통을 분리한 후 몸통 양쪽에 붙어있는 털 모양의 아가미와 등딱지 입 부분 안쪽의 모래집을 제거해야 합니다.
이렇게 손질된 꽃게는 바로 요리하거나, 장기 보관 시에는 살이 물러지지 않도록 한 마리씩 밀착 포장하여 냉동 보관하는 것이 좋습니다. 민물에 오래 담가두면 살이 물러지므로 단기 냉장 보관 시에는 젖은 키친타월로 덮어 공기가 통하게 보관해야 합니다.
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