강원도는 높은 산이 많아 전국에서 단풍을 가장 먼저 만날 수 있는 지역입니다. 2026년 단풍은 9~10월 기온이 평년보다 높아 첫 단풍과 절정 시기가 다소 늦어질 전망입니다.
첫 단풍은 산의 20%가 물드는 시점이며, 절정은 80%가 물들어 가장 아름다운 시기를 의미하므로 여행 계획 시 절정일을 기준으로 삼는 것이 중요합니다.
기상전문업체 웨더아이 전망에 따르면 2026년 강원지역 첫 단풍은 설악산 10월 3일, 오대산 10월 7일, 치악산 10월 10일경으로 예상됩니다.
단풍 절정은 오대산 10월 16일, 설악산 10월 25일, 치악산 10월 31일로, 산의 높이와 지역에 따라 시기가 다르게 나타납니다. 설악산은 10월 셋째 주부터 넷째 주 사이, 오대산은 10월 중순 방문이 가장 적합하다는 의견이 많습니다.
단풍 여행 시에는 첫 단풍 소식만 듣고 서둘러 방문하기보다 절정 예상일을 기준으로 일정을 잡는 것이 좋습니다. 등산이 부담스럽다면 설악산 권금성 케이블카나 오대산 월정사 전나무숲길처럼 완만한 코스를 이용하는 방법도 있습니다.
붉은 산 단풍 외에 홍천 은행나무숲과 같이 노란 단풍을 즐길 수 있는 명소도 고려해볼 만합니다.