옥수수 수확시기는 맛과 식감을 결정하는 중요한 요소로, 많은 재배자들이 언제 수확해야 가장 맛있는 옥수수를 얻을 수 있을지 고민합니다. 특히 옥수수 수염의 색깔 변화를 수확의 주요 지표로 삼는 경우가 많지만, 품종이나 재배 환경에 따라 수염이 마르는 시기가 달라 정확한 판단이 어렵습니다. 따라서 수염의 변화 외에 알맹이의 상태를 함께 확인하는 것이 중요하다고 전문가들은 조언하고 있습니다.
실제 블로그 후기들을 살펴보면, 수염이 갈색으로 변했음에도 불구하고 알맹이가 덜 차 있거나 반대로 너무 단단해져 식감이 떨어진 경험을 공유하는 경우가 많습니다. 너무 일찍 수확하면 알이 덜 여물어 맛이 없고, 너무 늦게 수확하면 알이 질겨지거나 당도가 떨어질 수 있어 적절한 시기를 놓치지 않는 것이 핵심입니다. 이삭 끝을 만져보거나 껍질을 살짝 열어 알맹이 상태를 직접 확인하는 방법이 가장 정확하다고 합니다.
가장 맛있는 옥수수를 수확하기 위해서는 파종 후 경과 일수(초당옥수수 약 80~90일, 찰옥수수 약 90~110일)와 수염이 나온 후의 일수(초당옥수수 약 20~23일, 찰옥수수 약 23~27일)를 참고하되, 최종적으로는 알맹이가 통통하게 차고 손톱으로 눌렀을 때 탄력이 느껴지는지 확인해야 합니다. 수확한 옥수수는 품질 변화가 빠르므로 가능한 한 빨리 섭취하거나 냉장, 냉동 보관하는 것이 좋습니다.
