2026 FIFA 월드컵은 미국, 캐나다, 멕시코 3개국이 공동 개최한 역사적인 대회로, 기존 32개국 체제에서 48개국으로 참가국이 확대된 첫 월드컵입니다.
2026년 6월 11일부터 7월 19일까지 진행되었으며, 개막전은 멕시코시티에서, 결승전은 미국 뉴욕/뉴저지에서 열렸습니다. 이처럼 대규모로 확장된 대회는 축구 팬들에게 새로운 관전 포인트를 제공했습니다.
이번 대회는 참가국 확대에도 불구하고 한국 대표팀은 본선 진출에 실패하거나 조기에 탈락하여 아쉬움을 남겼습니다.
그러나 48개국 체제는 아시아를 비롯한 여러 대륙에 본선 진출 기회를 넓혀주었으며, 4개 팀씩 12개 조로 나뉘어 조별리그를 치르는 새로운 경기 방식은 더욱 많은 경기를 선사했습니다. 총 104경기가 펼쳐지며 역대 최다 경기를 기록했습니다.
2026 월드컵은 멕시코가 남자 월드컵을 세 차례 개최한 첫 국가가 되는 등 여러 기록을 세웠습니다. 특히 16개 개최 도시에서 경기가 분산되어 진행되어 각국의 축구 열기를 고조시켰습니다.
한국 대표팀의 부재에도 불구하고, 확장된 규모와 새로운 경기 방식은 전 세계 축구 팬들의 이목을 집중시키기에 충분했습니다.
