전립선암 호르몬치료는 남성호르몬의 작용을 줄여 암의 성장을 억제하는 치료법으로, 주로 ADT(안드로겐 차단요법)라고 불립니다. 이 치료는 암세포를 직접 공격하는 일반적인 항암치료와 달리, 암이 성장하는 신호를 차단하는 방식으로 진행됩니다. 전립선암은 남성호르몬인 테스토스테론을 이용해 성장하는 경우가 많으므로, 호르몬치료는 이 호르몬을 줄이거나 암세포가 이용하지 못하게 막는 중요한 역할을 합니다.
블로거들은 전립선암 호르몬치료가 평생 지속되는 것은 아니며, 암의 위험도, 전이 여부, 방사선치료 병행 여부에 따라 치료 기간이 달라진다고 설명합니다. 특히 전이성 전립선암의 경우 장기간 치료가 필요할 수 있지만, 방사선치료 효과를 높이기 위해 병행하는 경우에는 정해진 기간이 지나면 종료될 수도 있습니다. 또한, 기존의 남성호르몬 주사만으로는 암세포 내 남성호르몬 신호가 완전히 사라지지 않아, 최근에는 차세대 호르몬제를 병용하는 병합치료가 표준으로 자리 잡고 있다고 강조합니다.
치료 시작 전에는 반드시 의료진과 치료 기간을 확인하는 것이 중요하며, 남성호르몬 감소로 인한 안면홍조, 성욕 감소, 피로감, 근육 감소, 체중 증가, 골밀도 감소 등의 부작용 관리가 필요합니다. 치료 종료 후 일부 부작용은 회복될 수 있으나, 나이나 치료 기간에 따라 회복 속도나 정도가 다를 수 있습니다. PSA 수치가 낮아졌다고 해서 임의로 치료를 중단하지 말고, 병기와 치료 목적에 따라 정해진 기간을 준수해야 합니다.
