9월은 꽃게 금어기가 끝나는 시점으로, 가을 햇꽃게를 찾는 사람들이 많아지는 제철입니다. 꽃게는 봄과 가을 두 차례 제철을 맞이하지만, 계절에 따라 선호되는 종류가 다릅니다.
특히 9월에는 알이 찬 암꽃게보다는 살이 통통하게 오른 숫꽃게가 미식가들 사이에서 큰 인기를 얻고 있습니다. 이는 산란을 마친 암꽃게와 달리 숫꽃게가 활발한 먹이 활동으로 살을 찌우기 때문입니다.
실제 블로거들은 9월에 꽃게찜이나 꽃게탕처럼 살코기를 즐기는 요리에는 숫꽃게를 추천하고 있습니다. 암꽃게와 숫꽃게는 배딱지 모양으로 쉽게 구별할 수 있는데, 암꽃게는 넓고 둥근 반면 숫꽃게는 좁고 뾰족한 특징이 있습니다.
가을 숫꽃게는 몸통과 다리에 살이 꽉 차 있어 풍부한 식감을 선사하지만, 알과 내장의 고소함을 선호한다면 봄 암꽃게가 더 적합합니다. 꽃게를 고를 때는 단순히 암수 구별을 넘어 신선도와 개체 상태를 확인하는 것이 중요합니다.
같은 크기라도 묵직하고 배 부분이 단단한 꽃게가 살이 꽉 찬 좋은 꽃게입니다. 또한, 9월은 금어기가 끝난 직후라 햇꽃게를 맛볼 수 있는 최적의 시기이므로, 살이 오른 숫꽃게를 중심으로 신중하게 선택하여 가을 미식의 즐거움을 만끽하시기 바랍니다.
